Victoria, el mayor éxito reproductivo del Zoo de Santillana del Mar, cumple 10 años

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Parece que fue ayer cuando María, la primera Orangutana de Sumatra nacida en España, fue madre por primera vez y tuvo a la pequeña Victoria.

Victoria nació a las 6 de la tarde del 8 de agosto pesando 1.400 gramos. Su madre, primeriza e inexperta, pues al perder muy pequeña a la suya no había podido aprender como criar a un bebé, no tenía ni idea de cómo actuar con la recién nacida.

Tanto fue así que, a las 8 de la tarde, y viendo que la vida de pequeña empezaba peligrar, pues estaba sola en la hierba sin recibir el calor ni los cuidados de su madre, el director del Zoo de Santillana, tuvo que tomar la decisión de coger al bebé para alimentarlo y empezar a criarlo a biberón.

Después de pasar unas horas dentro de la incubadora para recuperar la temperatura, Victoria tomó su primer biberón y así empezó un proceso de cría a mano que hizo que tanto José Ignacio Pardo de Santayana como, sobre todo, Maribel Angulo su esposa y co-propietaria del Zoo de Santillana disfrutaran de una de las experiencias más maravillosas de todas las que los animales de su Zoo les había proporcionado hasta entonces.

“Es lo más parecido a una hija que hemos tenido”.- dice José Ignacio que se ocupaba de los biberones de la noche y para ello tenía que tener a Victoria muy cerca.

Victoria creció sana y fuerte y, antes de cumplir 9 meses, empezó su proceso de reintroducción con los suyos, proceso que se completo con éxito después de 3 años, pues tuvo que hacerse muy lentamente, paso a paso y con mucha cautela hasta que Victoria fue capaz de pasar el día entero con sus padres dentro del Zoo y sin peligro.

Este proceso de reintroducción ha sido tan exitoso desde un punto de vista de conservación que ha servido de modelo a otras instituciones zoológicas pues el Orangután de Sumatra está muy amenazado de extinción. Según la UICN (Unión internacional para la Conservación de la Naturaleza) se clasifica como “EN PELIGRO CRÍTICO” pues se estima que en libertad sólo quedan unos 7.300 individuos. La población de Orangután de Sumatra mundial en cautividad es de un total 239 individuos. En los Zoológicos de toda Europa hay 156 Orangutanes de Sumatra teniendo el Zoo de Santillana del Mar, lo que es casi el 4% de la población total con sus 6 orangutanes.

Actualmente, con Victoria, en el Zoo de Santillana, viven 5 orangutanes más: su padre, Budi, su hermana, Juliana, quien cumplirá 9 años en octubre, la hembra adulta Tuah, el hijo de 11 años de ésta, Dahulu, y su hermana pequeña, Nuba, de 4 años.

Las hembras de Orangután alcanzan su edad reproductora sobre los 9 ó 10 años de manera que, en poco tiempo, se espera que Victoria sea madre. Para ello, la buena relación que tiene ya con el joven Dahulu es fundamental pues él será el futuro padre de sus hijos ya que vino desde Suiza con un doble propósito: llegar a ser la pareja de Victoria y también de Juliana. Por eso, si todo va bien, este será su último cumpleaños “sin preocupaciones” pues para el próximo, muy probablemente, Victoria ya será mamá de un bebé que llenará de alegría a todo el equipo del Zoo de Santillana.